O que rende mais:o cultivode flores ou o de frutas cítricas? Se a flor é tropical, a rentabilidade em relação a laranjas, por exemplo, pode ser até cinco vezes maior. Por causa disto e da crescente procura dentro e fora do Brasil – de mercados como São Paulo e Santa Catarina e até do Chile e da Argentina –, espécies como as helicônias, alpínias, zinzibers e musáceas apresentam forte potencial de crescimento no Nordeste.Em Pernambuco, a demanda fez o Estado iniciar a produção exclusivamente voltada para a exportação. Na Bahia, o cultivo destas espécies, iniciado há cerca de quatro anos no Recôncavo e no Baixo Sul, abastece apenas o mercado local e representa 10% do de flores no Estado, cuja cadeia produtiva movimenta R$ 130 milhões.

“Ainda não exportamos porque não temos escala de produção ”, explica o coordenador do Programa Flores da Bahia, Ivson Andrade. Mas a forte demanda já começa a atrair investidores. Segundo Andrade, estas plantas consideradas exóticas que não podem ser cultivadas em climatemperado têmalto valor agregado. E a relação custobenefício compensa: um produtor de flores pode chegar a faturar até R$ 20 mil por mês.

De olho neste rendimento, há quatro anos o microempresário Dirceu Bittencourt trocou a criação de aves pelo cultivo de flores tropicais em Cachoeira. Começou comum hectare e 12 variedades de flores e folhagens. Hoje, trabalha comercialmente com 60 tipos de plantas e possuiuma coleção de cerca de 90 espécies distribuídas em cinco hectares.